Ingefära!

Ingefära har länge odlats i Asien, där den använts både som smaksättare och medicinalväxt. Inom ayurvedan, den viktigaste inriktningen inom traditionell indisk medicin, är ingefära något av ett universalmedel. Bland annat används den vid reumatism, tandköttsinflammation, astma, migrän, förkylning, förstoppning och för bättre matsmältning.
Under de senaste 20 åren har ingefäran börjat undersökas vetenskapligt.
– Då har man sett att ingefära har antiinflammatoriska och blodförtunnande egenskaper. Den innehåller ämnen som har liknande effekter som acetylsalicylsyra, det smärtstillande ämnet i värktabletter typ magnecyl, kommenterar nutritionist Ulla Johansson i HÄLSAs expertråd.

Bland ingefärans verksamma ämnen märks bland annat gingeroler och shoagoler. De har också en antioxidativ effekt, alltså att de kan skydda kroppens celler mot skador av fria radikaler. Därmed har den en teoretisk möjlighet att kunna minska risken för hjärt-kärlsjukdomar och cancer, sjukdomar där fria radikaler är inblandade.
De flesta studier är än så länge gjorda i provrör eller på djur, men det finns också en del studier på människor. En del, men inte alla, visar att ingefära kan lindra värk, både vid ledförslitning, artros, och inflammatoriska sjukdomar som reumatism. Man har även sett att den kan påverka blodet så att det inte så lätt bildar proppar.
Flertalet studier har gjorts på torkad ingefära eller någon form av extrakt, men en del har gjorts på färsk ingefära. Mängden av ingefärans aktiva ämnen varierar mellan olika sorter och påverkas av klimat, jordmån och mognadsgrad. Dessutom förändras en del vid torkning och lagring. Trots denna osäkerhet tycker Ulla Johansson att det finns goda skäl att regelbundet njuta av både torkad och färsk ingefära som smaksättare i varmrätter och desserter.

I hälsokosthandeln kan man köpa ingefärsextrakt under namnet Zinaxin. Det finns både i tablettform och i form av en kylande gel, att stryka på muskler och andra ömmande punkter.
Ingefära räknas som ofarlig, även vid graviditet. Vissa personer kan dock få ont i magen av den. Ingefärans blodförtunnande effekt gör att personer som äter det blodförtunnande läkemedlet waran bör undvika stora doser.